¿Qué es Gulp? Automatiza esas tareas tediosas que retrasan tu proceso en el desarrollo web

Si aún no sabes qué es Gulp ¡Detente! Y tómate tu tiempo para leer este artículo que seguro te ayudará a encontrar una herramienta que te facilitará la vida en el proceso del desarrollo web.

¿Te preguntas por qué tenemos tanta seguridad en que Gulp facilitará las cosas? Sencillo, esto se debe a que sabemos que Gulp es un Task Runner para automatizar tareas tediosas y repetitivas, que se presentan en el desarrollo de softwares.

Pero antes de entrar a automatizar tareas a través del conocimiento que has adquirido al saber qué es Gulp, primero tómate tu tiempo para aprender ¿qué es el desarrollo web? y por qué es tan necesario tener una página web para tus proyectos de emprendimiento.

Ahora sí, sigue sumergiéndote en los saberes sobre qué es Gulp y las demás ventajas que Gulp trae consigo.

¿En qué consiste Gulp?

Gulp llegó a hacerte la vida más fácil, ya que Gulp es una herramienta digital, en forma de script en NodeJS (que es un intérprete de JavaScript), que automatiza tareas comunes y repetitivas en el desarrollo de una aplicación, que seguro estás cansado de hacer una y otra vez y que ahora Gulp hará por ti con mayor velocidad y precisión.

En palabras más específicas del lenguaje de desarrolladores, podemos ver que en el artículo ‘ Gulp: la herramienta que automatiza tus tareas’ de HostGator, se aclara qué es Gulp y lo describe como un ‘Task Runner’, es decir, una herramienta para automatizar tareas. 

¿Para qué sirve Gulp?

Para HostGator, saber qué es Gulp es esencial, para que puedas automatizar esos procesos aburridos y repetitivos que hacen que los programadores pierdan mucho tiempo en sus vidas, aún más si son tareas manuales, como pueden ser: 

• Mover archivos de una carpeta a otra o eliminar estos archivos.
• Minificar códigos.
• Sincronizar el navegador cuando modificas tu código.
• Validar la sintaxis.
• Concatenación y mitificar de los archivos.
• Hacer pruebas unitarias.
• Optimizar imágenes.
• Desplegar la página en el servidor.
• Generar el CSS.
• Procesar el HTML.

Visto desde adentro, lo que hace Gulp es:

• Definir tareas.
• Definir el orden de ejecución de las mismas.
• Paralelizar tareas.
• Ejecutar tareas condicionales.

Finalmente, se puede decir que Gulp es una herramienta de desarrollo de softwares -especialmente relacionada con el front-end-, que todo desarrollador debería tener para facilitar su labor.

Aunque su principal objetivo es automatizar los flujos de trabajo lentos y repetitivos, facilitando y acelerando el rendimiento diario del programador, Gulp también permite sincronizar el navegador cuando modificas tu código para que se vean tus cambios de manera automática, validar sintaxis para encontrar más fácilmente tus errores, entre otras ventajas como los plugins de Gulp.

Pero recuerda, si quieres crear páginas web eficientes, tienes que buscar herramientas que no solo faciliten tu trabajo como desarrollador, característica principal de lo que has leído sobre lo que es Gulp.

También debes buscar recursos que potencien tus habilidades como desarrollador, como se lograría con Github, Chrome DevTools o el framework Bootstrap, que te ayuda a adaptar sitios web que se puedan usar igualmente en computador y en celular.

No obstante, no hay nada como la funcionalidad de Gulp, por eso te invitamos a seguir leyendo para que sepas cómo utilizar esta herramienta digital.

Foto tomada de Pexels.

¿Cómo usar Gulp?

Ahora que sabes qué es Gulp y que utiliza Node.JS, el intérprete de JavaScript muy utilizado en el back-end (aunque también es útil en el front-end), es lógico entender que para hacer uso de esta herramienta en tu proyecto, necesitas tener Node. JS funcionando correctamente en tu entorno de desarrollo.

¿Cómo instalar Gulp?

Según explica Deisy Villalba en el artículo ‘ ¿Qué es Gulp y cuáles son sus principales características?’ de Academia Pragma, una vez tengas instalado Node. Js, debes hacer uso del componente npm. 

Como la idea es instalar Gulp de manera global en el equipo, debes ir a la línea de comandos (terminal, command prompt) y ejecutar la siguiente línea:

       npm install -g gulp

Con esto le estamos diciendo a Node que instale Gulp de manera global en todo el equipo, para que puedas hacer uso de esta herramienta digital en el lugar que quieras. 

Aunque sabes qué es Gulp y que debes utilizarlo con Node. Js, no olvides que en la instalación también debes usar el Node Package Manager (o NPM), que te permitirá instalar Gulp-Cli, la interfaz de línea de comandos de Gulp, que te posibilita interactuar con la herramienta.

El NPM igualmente sirve para que puedas instalar Gulp en cada uno de tus proyectos y así poder utilizar los plugins de Gulp, que son esenciales en la herramienta, porque son los que le permiten realizar su trabajo. Actualmente, tiene más de 3.500 plugins.

Porque, entre lo que es Gulp están sus plugins, unos pequeños programas complementarios que amplían las funciones de aplicaciones web y programas de escritorio.

Según la documentación de Gulp, estos plugins deben ser simples y realizar una sola tarea. En otras palabras, deben ofrecer algo muy específico. Es por ese motivo que en tu proyecto deberás utilizar gran  diversidad de plugins, para que pueda funcionar de forma adecuada.

Plugins más utilizados en Gulp

Entre los plugins más utilizados en Gulp se encuentran Concat, Uglify y Watch, pero ¿cuáles son sus características y por qué son las más usadas?

• Concat: Concat te ayuda a hacer una tarea automática que te permite unir dos archivos en uno solo, todo al alcance de un comando. 
• Uglify: Este plugin te permitirá tomar tus archivos y comprimirlos para que tengan menor peso antes de llevarlos a producción. Uglify colocará todo el código en una sola línea, de tal forma que quede lo más reducido en cuanto a tamaño se refiere. Además de eso, Uglify va a ofuscar el código para que sea menos entendible por un tercero.
• Watch: Aunque entre lo que es Gulp está su función de automatizar tareas, lo cierto es que el plugin de Watch permite que estas tareas recurrentes se ejecuten automáticamente, al mismo tiempo en que se ejecuta un cambio en un archivo, algo que Gulp solo no podría. Esto agiliza el trabajo como desarrollador.

Foto tomada de Pexels.

Pon a prueba a Gulp

Ya has aprendido qué es Gulp, cuáles son las ventajas de Gulp y cómo funciona esta herramienta. Ahora es momento de que pongas en práctica tu nuevo conocimiento y entres a hacer tus trabajos de forma más rápida y eficiente. ¡Sigue adelante!

Recuerda que si quieres expandir tu conocimiento sobre  diseño de interfaces web y móviles, te puedes inscribir en nuestro curso web a cargo del Product Designer Carlos Pariente.

Para finalizar, te invitamos a incursionar en nuestros cursos de diseño de interfaces con los que adquirirás nuevos conocimientos. ¡Nos vemos en la próxima!